Preguntas frecuentes acerca de los océanos

8. ¿Como afectan los plásticos a los océanos?

El plástico es el más versátil, común y económico de los inventos realizados. Pero, así como ha sido variado y masivo su uso, también es variada y masiva la contaminación que ha causado y sigue causando. En la década de 1950 se utilizaban en promedio cerca de 15 millones de toneladas de plástico anuales. Actualmente se producen alrededor de 300 millones de toneladas. En 60 años hemos multiplicado por 20 el consumo del material. Solo cerca del 10% se recicla y reutiliza de manera correcta. El resto termina en vertederos, siendo lo más preocupante la contaminación de ríos, mares y océanos, que perjudica enormemente la fauna acuática, además de las aves marinas.

Menos del 10% del plástico producido en el mundo es reciclado. El 12% se incinera y cerca del 80% acaba en vertederos o en el medio ambiente, según datos de Greenpeace. Desde los vertederos u otros sitios donde el material plástico se ha abandonado, puede llegar al mar por efecto de tormentas, vientos o lluvias. Lo más grave es que en muchos sitios los humanos vierten sus camiones de desperdicios directamente en los ríos, cuyo destino, por muy lejos que estén las costas, será el mar.

Debido a que el proceso de degradación del plástico es muy lento, además de diseminarse con gran velocidad, se puede hallar plásticos prácticamente en todo el planeta, de norte a sur y de este a oeste. De manera que la limpieza de los océanos cada vez se dificulta más. Los objetos de plástico pueden ser ingeridos por la fauna marina en todas las regiones acuáticas, causando la muerte de peces, moluscos y otras especies, incluso de aves que pescan sus presas en los mares. Se han encontrado plásticos hasta en zonas de más de 10.000 metros de profundidad.

Algunos países han prohibido el uso de bolsas plásticas, pajillas, vasos y otros objetos de este material para evitar que estos lleguen a las aguas de los océanos.

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Revitalización: acción colectiva por el Océano. Día Mundial de los Océanos 2022

El 8 de junio celebramos el Día Mundial de los Océanos 2022, este año enmarcado en el Decenio de Ciencias Oceánicas de la ONU y dentro del cual se realiza la Conferencia de los Océanos. El tema del 2022 Revitalización: acción colectiva por el Océano quiere hacer énfasis en lo grandioso del océano como fuente de vida para los seres humanos y los demás organismos que habitan la Tierra.

El océano cubre más del 70% de la superficie del planeta y representa el pulmón del mundo, aportando por lo menos el 50% del oxígeno del planeta. Constituye la fuente de la vida de la Tierra y proporciona el sustento de la humanidad y todos los otros organismos que se encuentran en ella.

Las efemérides que celebramos en torno al medioambiente de nuestro planeta, en esta ocasión también están marcada por el impacto que ha generado el COVID-19 en cada uno de los aspectos de la vida en la Tierra.
La importancia de los mares y océanos. Estas enormes masas de agua son esenciales para la vida ya que nos proporcionan alimentos, además de ser importantes reguladores del cambio climático y generadores de la mayor parte del oxígeno que respiramos.

Los plásticos son vertidos anualmente al océano, lo cual,  provoca la muerte de 100 mil especies marinas cada año. Gran parte queda intacto durante décadas debido a su lenta degradación. Otra parte, que sí se deteriora, se deshace en microplásticos, que al ser ingeridos por peces y otros animales marinos, pasa a la cadena alimentaria mundial.

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